Cinéma Drive-in : Profitez des films en voiture à Bruxelles

Chaque année, de août à septembre, les habitants de Bruxelles ont la chance de pouvoir profiter d'un cinéma drive-in sur l'Esplanade du Cinquantenaire. Chaque week-end, cet événement offre aux spectateurs la possibilité de vivre une expérience cinématographique unique en regardant des films depuis le confort de leur véhicule. C'est une occasion spéciale où les gens peuvent se réunir, se divertir et profiter de l'ambiance conviviale de ce cinéma en plein air.

Le cinéma en plein air, également connu sous le nom de cinéma drive-in, est une forme de cinéma qui a connu son apogée dans les années 1950 et 1960, mais qui a depuis connu un déclin. Il s'agit d'une structure cinématographique en plein air qui comprend un grand écran, une cabine de projection, un stand de restauration et un vaste parking pour les voitures. Les spectateurs peuvent regarder des films depuis le confort de leur véhicule, créant ainsi une expérience unique.

À l'origine, les écrans des cinémas drive-in pouvaient être aussi simples qu'un mur blanc peint, mais ils ont ensuite évolué vers des structures en treillis métallique plus complexes. Initialement, le son du film était diffusé par des haut-parleurs situés sur l'écran, puis par des haut-parleurs individuels accrochés à la fenêtre de chaque voiture. Cependant, ces systèmes ont été remplacés par la diffusion du son directement sur les autoradios des voitures, permettant aux spectateurs d'entendre la bande sonore du film en stéréo grâce à la qualité supérieure des systèmes audio des voitures.

L'histoire des cinémas drive-in remonte aux premiers temps du cinéma. En 1933, le premier cinéma drive-in a été ouvert par Richard Hollingshead à Pennsauken Township, dans le New Jersey. Ce concept novateur a rapidement gagné en popularité et a conduit à l'ouverture de nombreux autres cinémas drive-in à travers les États-Unis. Les années 1950 et 1960 ont été les années de gloire de ces cinémas, avec plus de 4 000 établissements répartis dans tout le pays.

Les cinémas drive-in étaient particulièrement populaires dans les zones rurales et suburbaines. Ils offraient une alternative moins coûteuse aux cinémas traditionnels, permettant aux familles de profiter d'une soirée cinéma ensemble sans les tracas et les dépenses supplémentaires liés aux baby-sitters. Les drive-in étaient également très appréciés des jeunes couples pour des rendez-vous romantiques, offrant une atmosphère plus détendue et informelle que les cinémas en salle.

Cependant, plusieurs facteurs ont contribué au déclin des cinémas drive-in. À partir des années 1970, l'essor de la télévision couleur, du câble, des magnétoscopes et des locations de films vidéo ont offert aux gens la possibilité de regarder des films chez eux, dans le confort de leur salon. De plus, la crise énergétique des années 1970 a conduit à l'adoption généralisée de l'heure d'été, ce qui a retardé le début des séances de cinéma en plein air et réduit l'utilisation des voitures, rendant de plus en plus difficile la rentabilité des drive-in.

Au fil du temps, de nombreux cinémas drive-in ont dû fermer leurs portes, principalement en raison du coût élevé des terrains qu'ils occupaient. Les terrains de grande superficie nécessaires pour ces cinémas sont devenus de plus en plus coûteux et ont été souvent transformés en parcs industriels, centres commerciaux ou zones résidentielles.

Malgré ces difficultés, il y a eu un regain d'intérêt pour les cinémas drive-in ces dernières années. Certains cinémas drive-in historiques ont été restaurés et exploités en tant qu'entreprises à but non lucratif, axées sur la présentation de films familiaux et nostalgiques. De plus, de nouveaux cinémas drive-in ont été créés, utilisant des technologies modernes telles que la projection numérique et la diffusion sans fil du son dans les voitures. Ces cinémas drive-in modernes offrent une expérience rétro et sont souvent accompagnés de camions-restaurants proposant une variété de collations et de repas.

En outre, la pandémie de COVID-19 a également relancé l'intérêt pour les cinémas drive-in, car ils permettent aux spectateurs de regarder des films tout en respectant les mesures de distanciation sociale. Les drive-in ont offert une alternative sûre aux cinémas en salle, qui étaient fermés ou limités en capacité pendant la pandémie.

Ainsi, bien que les cinémas drive-in aient connu des hauts et des bas tout au long de leur histoire, ils continuent de susciter un certain engouement et de trouver un nouveau public. Ils offrent une expérience cinématographique unique, mêlant nostalgie, convivialité et divertissement en plein air.